편두통이란

편두통이란

편두통은 두근두근하는 느낌과 맥박 치는 느낌의 두통이 반복적으로 일어나는 두통입니다. 편두통은 뇌의 검사를 해도 이상한 점이 발견되지 않습니다. 편두통의 증상은 15세 이상의 환자에게서 많이 발견됩니다. 또 10~50세의 여성에게 많이 보이는 증상입니다. 편두통에서는 몇 시간에서 1~2일 전, 앞으로 어쩐지 두통이 일어날 것 같은 생각이 드는 "예조"라고 불리는 증상이 5명 중 1명의 비율로 나타날 수 있습니다. 구체적으로는 정서가 불안해지고 기분이 안 좋아지고 하품을 반복하는 등 다양한 증상이 있습니다. 또한 편두통에는 두 가지 유형이 있으며 전조가 없는 것과 전조가 있는 것으로 나눠집니다. 전조가 없는 편두통은 두근두근하는 느낌으로 생기는 두통이 약 3일간 진행될 수 있으며, 대부분은 머리의 한쪽에서 일어나지만 양쪽 다 통증이 생기는 경우도 있습니다. 계단의 오르내림 등 일상적인 운동으로 증사이 악화되어 메스꺼움이나 구토 증상이 나오거나 빛과 소리에 대해 예민해집니다. 이러한 두통이 여러 번 생긴다면 편두통으로 진단될 수 있습니다. 한편, 전조가 있는 편두통은 시야가 부족해지거나 들쭉날쭉한 빛이 나오는 섬휘암점 등의 증상이 있습니다. 이들이 1시간 정도 지속된 후 얼룩진 두통이 출현하고 반맹이나 섬휘암점 등의 전조는 두통이 시작되기 전에 소실됩니다. 이러한 발작이 두 번 이상 경험되면 편두통으로 진단됩니다. 왜 편두통이 생기는지에 관해서는 아직 상세하게 밝혀지지 않았지만 뇌의 혈관이 어떠한 원인으로 수축하고 혈관 주위의 신경이 자극되어 확장하는 것에 의해 두통이 일어난다고 합니다.

 

편두통의 치료에는 두통이 생겼을 때의 대처법과 약물 치료가 있습니다. 두통이 생겼을 때의 대처법에는 빛이나 소리의 자극을 피해 어둡고 조용한 장소에서 누워 쉬는 것이 좋습니다. 가벼운 두통이라면 몇 시간의 휴양이나 수면을 취하는 것으로 치료하는 경우도 있습니다. 통증이 강할 때는 통증이 있는 부분에 냉각 시트나 차가운 수건 등을 맞추어 식히면 통증이 다소 완화될 수 있습니다. 약물 치료는 증상으로부터 일상생활에 지장이 생길 경우 내복약을 이용한 치료를 합니다. 가벼운 편두통이라면 일반 진통제 또는 시판 약이 효과적입니다. 두통의 정도가 강한 경우에는 편두통 치료약인 "트립탄"이 효과가 좋다고 알려져 있습니다. 트립탄은 편두통의 원인이 되는 머리의 혈관에 작용해 이상하게 확장한 혈관을 수축시키는 것과 동시에 삼차 신경에 작용해 통증 물질이 나오는 것을 막아 혈관의 확장과 염증을 진정시키는 약입니다. 두통의 발작 중에는 언제 복용해도 효과가 있지만 두통이 심해지고 나서 복용하면 효과가 반감하기 때문에 빠른 복용이 보다 효과적입니다.

 

편두통을 예방하기 위해서는 두통을 일으키는 요소를 피하는 것이 중요합니다. 두통을 일으키는 요소에는 과로와 스트레스, 안좋은 식습관, 불충분한 수면 등이 있습니다.